Die Pous het ‘n oproep ter afskaffing van die doodstraf wêreldwyd voor die Amerikaanse Kongres gedoen. Hy het ook ‘n pleidooi vir oop grense geloods.
Dit is die eerste keer dat die leier van die Rooms-Katolieke kerk ‘n gesamentlike vergadering van Kongres toespreek.
“Die Goue Reël herinner ons ook aan ons verantwoordelikheid om menslike lewens te beskerm en te verdedig in elke stadium van sy ontwikkeling,” het die Pous in sy toespraak gesê.
“Dit het vir my oortuiging gelei, vanaf die begin van my bediening, om te pleit op verskillende vlakke vir die globale afskaffing van die doodstraf. Ek is daarvan oortuig dat hierdie manier die beste is, want elke lewe is heilig.”
Die 78-jarige Argentynse pous het ook die kwessie van immigrasie verdedig.
“Ons is nie bang vir buitelanders nie, want die meeste van ons was eers buitelanders,” het die pous Donderdag gesê, en bygevoeg dat die kwessie van immigrasie verdelend is en nie nasiebou bevorder nie.
Pous Franciskus het beklemtoon hoe belangrik dit is om immigrante te verwelkom. Hy het ‘n beroep op samelewings gedoen om ideologiese verdeeldheid opsy te skuif.
Hy het gepraat by ‘n gesamentlike byeenkoms van die Amerikaanse kongres, waar hy verwelkom is deur meer as 500 kongreslede, regters en regeringsamptenare.
Die Roomse leier is op ‘n driedaagse besoek aan die VSA.
Die pous het Woensdag in Amerika aangekom. Hy het ‘n beroep op mense gedoen om te besef hoe belangrik dit is om menseregte te beskerm.
Die Amerikaanse staat Missouri het Dinsdag die terdoodveroordeelde David Zink tereggestel.
Dit is die eerste teregstelling sedert die hooggeregshof die gebruik van ’n omstrede dodelike inspuiting goedgekeur het.
Zink (55) is ter dood veroordeel vir die verkragting en moord van ’n jong vrou wat hy in Julie 2001 ná ’n motorongeluk ontvoer het.
Die hof het met vyf stemme teen vier bevind dat daar geen bewyse is dat die inspuiting, midazolam, die kans op ernstige verlengde pyn vergroot vir mense wat tereggestel word nie.
Omdat farmaseutiese maatskappye in die VSA weier om verder middels vir gebruik tydens die doodstraf te verskaf, poog regslui vir twee terdoodverooroordeelde swart mans tans om die voltrekking van hul vonnisse verder uitgestel te kry. Clayton Lockett en Charles Warner sal onderskeidelik op 22 en 29 April deur die deelstaat Oklahoma tereggestel word.
Die owerheid het gister die kombinasie van middels waarmee die twee swartes tereggestel gaan word, vrygestel. Slegs ‘n enkele ander Amerikaanse staat maak van dieselfde kombinasie gebruik.
Volgens ‘n woordvoerder van Oklahoma se prokureurgeneraal, Scott Pruitt, sê die twee swartes sal met die kalmeermiddel midazolam ingespuit word, asook pankuroniumbromied en potassiumchloried, wat die slagoffers sal verlam en hul harte sal laat ophou klop. Die deelstaat het ook bekendgemaak dat ‘n apteek die midazolam en pankuroniumbromied sal verskaf, maar die naam van die apteek is nie genoem nie.
Warner se regsverteenwoordiger, Madeline Cohen, meen sy is bekommerd oor die gebruik van die mengsel vir die teregstelling, veral omdat die dosis midazolam wat deur Oklahoma se protokol voorgeskryf word veel kleiner is as dié wat deur Florida gebruik word. “Tot dusver het Oklahoma geen aanduiding gegee dat mediese kundiges oor die metode geraadpleeg is nie,” sê Cohen.
“Dié kombinasie van middels is in ‘n hand vol teregstellings in Florida gebruik en het vrae laat ontstaan omdat midazolam nie ‘n narkotiese middel is nie en dit daarom onduidelik is of dit ‘n gevangene genoegsaam sal narkotiseer vir die tweede en derde middels, wat ongetwyfeld pyn en lyding by iemand sal veroorsaak wat nie genoegsaam onder narkose verkeer nie,” gaan Cohen voort.
Volgens haar “hou die protokol ‘n wesentlike risiko in dat die veroordeelde gevangene ‘n uitgerekte marteldood weens versmoring kan sterf, vanweë die uitwerking van beide midazolam en pankoriumbromied”.
Die prokureurgeneraal het intussen gister ‘n brief aan Warner se regsverteenwoordiger geskryf waarin hy sê dat hoewel die nuwe middels van ‘n apteek afkomstig is, ‘n kwalitatiewe ontleding aangevra is wat oor ongeveer twee weke voltoot sal word en aan die gevangenes se prokureurs beskikbaar gestel sal word. Volgens die brief “word die middels op ‘n wyse geberg wat strook met behoorlike berging en sorg”.
“Boonop sal Oklahoma se departement van korrektiewe dienste u van ‘n ontledingsertifikaat betreffende die basissbestanddele wat in die nuwe amalgaam van midazolam en pankuroniumbromied gebruik gaan word,” skryf die staat.
Die groot farmaseutiese maatskappye – waarvan sommige ook in Europa gesetel is – weier om voortaan aan gevangenisse en korrektiewe departemente te verskaf; vandaar die kwessie rondom die middels wat in die teregstelling deur ‘n dodelike inspuiting gebruik gaan word.
Tien dae gelede het Oklahoma sy uitvoeringsprosedure verbreed om aan die departement van korrektiewe dienste meer opsies te bied.
Lockett en Warner het die deelstaat in Februarie gedagvaar vir meer inligting aangaande die middels wat gebruik gaan word om hulle dood te maak. Hulle en hul prokureurs het aangevoer dat die staat sy teregstellingsmetodes, waaronder die middels wat gebruik gaan word en die bron van sodanige middels, verdoesel het.
Die distriksregter van die Oklahoma-graafskap, Patricia Parrish, het verlede week beveel dat die aangehoudenes oor die reg beskik om meer oor die middels te weet. Parrish het ook ‘n hofbevel toegestaan waarin sy die geheimhouding rondom die prosedure ongrondwetlik bevind, aangesien die staat nie in die hof sy verskaffer kon bekendmaak nie.
Diane Clay, die woordvoerder vir die prokureurgeneraal se kantoor, het gesê dat, hoewel die vertroulikheidsklousule deur Parrish ongrondwetlik bevind is, is die bevel nie finaal totdat alle appelle uitgeput is nie.
Lockett gaan op 22 April tereggestel word vir die skietmoord op ‘n 19-jarige vrou van Perry in 1999. Warner is die doodstraf opgelê omdat hy in 1997 sy vriendin se 11 maande oue baba verkrag en vermoor het.
Intussen poog die regsverteenwoordigers van die twee swart mans om in die Oklahoma-appèlhof die teregstellings gestuit te kry. – Amerikaanse nuusdienste
