Daar is sterk gerugte dat die nuwe wêreldkampioen van Brawn GP, Jensen Button, na Mclaren wil skuif. Button en Brawn gesels nog oor die groter salaris wat Button wil hê.
Soos die spreekwoord lui: “Waar daar ‘n rokie trek… Die feit dat Button Vrydag deur die Mclaren F1-aanleg in Woking, Engeland geneem is vir ‘n oënskynlike onskuldige toer het ook nie veel gedoen om die gerugte in die kiem te smoor nie.
Sou dit verwesenlik word, sal Jenson die Mclaren-sitplek met die 2008-wêreldkampioen Lewis Hamilton moet deel. Nou dit sal nogal ‘n kopseer vir die manne in Woking veroorsaak, want wie is dan nou jou nommereenbestruurder, die jong opkomende en sommer ook polities korrekte Lewsis Hamilton (23) of die ou leliewit veteran Button (29) wat tien jaar geneem het om ‘n titel te wen?
Ons motorredakteur, André Olivier, het ‘n paar dae met ‘n Chevrolet Cruze wat deur GM Suid-Afrika aan PRAAG geleen is, deurgebring. Hier is sy indrukke.
Europese stilering
Maak die deure oop en skuif agter die leerbedekte stuurkolom in. Alles lyk modern en vars. Die stowwe wat gebruik word in die Cruze en spesifiek die LT-model wat ons onder hande gehad, is puik. Harde, duursame plastiek gekombineer met aluminium en sagte grys leer span alles mooi saam om die Cruze daardie duursame gevoel te gee. Daar is nie net die gevoel van “Britse” weelde nie, maar ook die “Duitse” gehaltegevoel en die “Japannese” sin vir doeltreffendheid. ‘n Gevoel van doelgerigtheid soos net die Koreane dit kan doen, kom ook sterk na vore. Iets wat wel ontbreek, is die tipiese “Amerikaanse” belewenis. Hierdie is ‘n Chev, maar hy voel nie soos ‘n groot Amerikaanse skip nie. Kopruimte reg deur die motor se binneruim is uitstekend en beenruimte voor, sowel as agter, is meer as genoeg vir ‘n C-segmentmotor. Die Cruze is nie verniet die segmentleier wat beenruimte vir die agterste passasiers betref nie. Daar is sitplek vir vyf volwassenes en alles in die grootste gemak. Enige iemand wat al agter in ‘n 3-reeks of ‘n A4 gesit het, sal weet dat daar maar net net nie genoeg spasie is vir ons groot Boerseuns nie. Sit jy agter, is die sitplekke ook diep en die skouerlyn van die agterruite is hoog, net soos in die Lexus IS. Agter die stuur is dit ‘n gemaklike plek met al die kontroles op die regte plekke, groot ronde knoppe om die radio en outomatiese klimaatbeheer te verstel. Alles is logies en maklik bereikbaar. Die LT-model is toegerus met satellietknoppies op die leerbedekte stuurwiel vir die radio sowel as die togbeheer. Daar is outomatiese klimaatbeheer en ‘n 6-skyf voorlaai-CDspeler met ses luidsprekers. Die instrumente is reg voor die bestuurder en die enigste ding wat pla is die hoek waarteen die bestuurder na veral die spoedmeter kyk. Dit is effens hinderlik as sonlig daarop weerkaats. Om die ritrekenaar te werk, moet ‘n mens ook jou vat ken want die rekenaar se kontrole is op die linkerkantste armpie langs die stuurwiel geleë en dit is ‘n ronde ringetjie wat gedraai moet word en nogal moeilik om te doen terwyl jy bestuur. Die klankdemping binne die Cruze is ook goed en die feit dat die enjin klink of hy bietjie hard werk, is net steurend as jy haastig raak.
Enjin
Die Cruze LT is toegerus met 15-duimremskywe aan al vier die wiele, die allooivellings is oorgetrek met 17-duimrubber. ABS-remme sowel as EBD (elektroniese remverdeling) is standaard in die Cruze. Daar is ook nie minder nie as ses lugsakke om die insittendes in die geval van ‘n botsing te beskerm. Sportleersitplekke wat genoeg sy- en rugsteun bied, hou ook die passasiers styf in die driepuntgespestelsel wat nog voor die impak van ‘n botsing styf trek. Daar is ‘n SDM-stelsel wat die lugsakke beheer. Die stelsel monitor die tipe impak en besluit dan in millisekondes watter lugsakke moet hoe hard en hoe vinnig ontplooi word. Ander veiligheidskenmerke is die voetpedale wat weg vou tydens ‘n botsing; energie-absorberende materiaal is reg deur die passasiers kajuit gebruik om enige impak op die insittendes so lig as moontlik te prober maak. Die sitplekke is ook toegerus met die ISOFIX-stelsel waar kinderstoeltjies op enige sitplek veilig vasgemaak kan word. GM het tot aan die mense om die Cruze gedink toe hulle hom ontwerp het. Sou jy dalk ‘n voetganger raak ry, is die Cruze se neus so ontwerp dat die voetganger se kop nie ”n harde deel van die motor tref nie. Daar is ‘n energie-absorberende spasie tussen harde dele soos die enjin en die enjinkap ingebou juis vir die manne wat nie kyk waar die motors ry nie.
Prys
Toyota, die wêreld se grootste motorvervaardiger, het vandag aangekondig dat hulle nie langer aan formule een gaan deelneem nie. Hulle onttrek hulle van die sport weens finansiële druk en volgens Akio Toyoda, die president van Toyota, sal hulle ook nie verder enige enjins aan enige ander span beskikbaar stel nie. Williams wat Toyota-enjins gebruik het, het aangekondig dat hulle Gosworth-enjins aanstaande jaar gaan gebruik.
Die Duitser Sebastian Vettel het die F1-kampioenskap vir 2009 met glorie afgesluit toe hy die heel eerste dag/nag-formule-eenwedren in die geskiedenis gewen het.
Die onlangse Duitse motorskou is die hoogtepunt van elke Europese vervaardiger se uitstalkas.
Audi het hulle A5 Sportback hier vrygestel. Dit is eintlik n vierdeursedan met n koepeetipe daklyn soos in die Mercedes CLS. Die Sportback is langer as die A4 en groter as die A5-koepee. Hy het ook ‘n luikdeur met n geweldige groot begasieruim. Sy kopruimte binne is slegs 5 mm minder as dié in die A4. Die motor is dan ook eintlik n viersitplek en nie soos die A4 ‘n vyfsitplek nie. Enjins in die Sportback is dieselfde as in die A4; ons weet egter nog nie watter van hulle plaaslik beskikbaar sal wees nie. Audi het insgelyks hulle R8 Spyder bekendgestel. Die motor is toegerus met dieselfde V10 5,2-literenjin as die koepee. Die materiaaldak kan binne 19 sekondes afslaan en jy kan tot 50 km/u ry terwyl die die dak op- of afgeslaan word. Audi het ook ‘nn elektriese weergawe van die R8 aan die skougangers gewys. Die motor is nog net ‘n konsep maar met die pole wat so smelt kan die R8 gouer sonder sy V10-enjin wees as wat ons dink.
Bentley het ook n “kleiner” model bekendgestel. Die Mulsanne is nou wel meer kompak as die Brooklands en die Corniches waaraan ons gewoond geraak het, maar die motor is nog steeds een van die grootstes op die pad. Sy enjin is ‘n 6,75-liter V8 en die onderstel is effens korter as 5m. Oor die 600 ingeneurs het aan die ontwikkeling van die Mulsanne gewerk en Bentley sê dat hulle die uitlaatgasse met nog 40% oor die volgende drie jaar wil verminder. Die motor het snaakse lyne, maar is tog herkenbaar as ‘n egte Bentley.
BMW het soos gewoonlik die kluts weer heeltemal kwyt geraak. Hulle het die oplossing vir ‘n probleem wat nie daar was nie gaan uitdink. Die 5-reeks GT of Gran Turismo is bekendgestel. Wel wat kan ons sê, dit is net soos die X6 baie lelik en heeltemal onnodig. Die 5 GT is nou wel ‘n 5-reeks, maar sy onderstel is eintlik van die nuwe 7-reeks afkomstig. Binne is die motor pure BMW-weelde met ‘nn klein bietjie praktiese ondernemingsgees. Buite is die nuwe motor egter uit verhouding uit lank en lyk dit kompleet of dit ‘n liefdeskind tussen ‘n 1-reeks en ‘n 7-reeks is. Dit is amper iets soos Mercedes se R-klas. Wat wel onthullend aangaande die 5 GT is, is die feit dat dit waarskynlik ‘n goeie idee gee van hoe die 5-reeks gaan lyk, net sonder die groot luikrugdeur agter. Waaraan BMW nie gedink het nie, is om die motor net die GT of 8-reeks te genoem het. Dit verteenwoordig n mengesel tussen ‘n sportsedan, luikrug, veeldoelwa, stasiewa en ‘n limo… Ai tog BMW! Die X1 is net so vreemd. Nie dat die motor enigsins vreemd lyk nie; dit is n waardige, sagte veldvoertuig. Maar hoekom die X1? Die ding is net so groot soos die huidige X3, hoekom hom nie gewoon die X3 noem nie? Hy gaan net so duur wees soos die X3 en is ook nie regtig ‘n veldvoertuig nie. Die motor is boonop gebaseer op die huidige 3-reeks en nie die 1-reeks nie. Iemand by BMW rook iets.
Die Franse het nou maar eenmaal styl en oorspronklikheid. Citroën het hulle splinternuwe DS3 bekendgestel. Die DS-kenteken sal aan die bopunt van elke modelgroep staan, so met ander woorde die DS3 is aan die bopunt van die C3, die DS4 sal bo-aan die C4-modelreeks wees en die DS5 bo die C5. Citroën sê hulle wil die Mini en die Fiat 500 met dié outjie aanvat. Wel een ding is seker, die Citroën is heelwat groter as beide daardie retronommertjies. Die DS3 sal in petrol- en dieselweergawes beskikbaar wees. Net onder die DS3 is die splinternuwe C3. Dié nuweling is nie net langer en breër nie maar bied ook heelwat meer spasie in die binneruim. Sagter lyne as sy voorganger en meer moderne rondings maak die nuwe C3 nog meer aantreklik vir sy teikenmark. Nou is die C3 in dieselfde klas as sy naaste teenstander, die Ford Fiesta.
Sekerlik een van Ferrari se heel belangrikste motors is die F430, maar nou het die manne van Maranello die 458 Italia bekendgestel. Die 458 vervang die F430 en dit op sigself vertel die storie van hoe belangrik die motor is. Dit is die brood-en-botter-model van die Ferraristal, die goedkoopste Ferrari wat geld kan koop. Die enjin is ‘n 4,5-liter V8 met 413 KW en hope wringkrag. Trouens, die 458 beskik oor ‘n kwart meer wringkrag by 6000 toere as die F430 Scuderia. Die 458 gebruik ook die dubbelkoppelaar uit die Calafornia. Danksy die hulp van ‘n sekere mnr Schumacher is daar 140 kg afwaartse druk by 200 km/u. Die 458 Italia kan die 100km/u-merk binne 3,4 sekondes haal en sy asem sal eers by 323km/u opraak.
Soos ons nou al met die Koriane geleer het, doen hulle dinge baie vinnig. Die Hyundai Tuscon wat baie goed vir Hyundai oor die wêreld heen vaar, is so pas met die ix35 vervang. Dit sit die naamsveranderings van die i10, i20 en i30 voort, ix staan natuurlike vir 4×4-aandrywing. Nou ja, al die modelle in die ix35 reeks is darem nie 4×4 nie, daar is 4×2-modelle ook. Twee enjins word gebruik: ‘n 1,6-liter petrol met turbokrag wat 125 KW lewer en ‘n 2,0-liter turbodieseleenheid. Ons verwag die ix35 aan die begin van 2010 op plaaslike bodem.
Die Britse renjaer Jenson Button het uiteindelik ná amper 10 jaar se probeerslae die bestuurderswêreldtitel ingepalm. Die Brasiliaanse formule-eenwedren het sommer van die tweede rondte af vonke laat spat. Rubens Barichello het van die voorpunt af weggespring en mooi uit die moeilikheid uit gebly tot amper aan die einde. Nie net het hy met spoed gesukkel nie maar ook sommer met pap wiele.
Verskeie mediaberigte in Brasilië wil dit hê dat Rubens Barrichello van 2010 af vir Williams gaan jaag. Folha de S.Paulo, woordvoerder van Barrichello, het wel gesê dit is vir nou net 2010 met die opsie om 2011 ook in te sluit. Die skuif sal Barrichello se salaris heelwat vehoog van dit wat hy nou by Brawn verdien. Nico Rosberg gaan glo Barrichello se sitplek in die Brawn-span vol sit. Die GP2-bestuurder Nico Hulkenberg kan dalk ook sy buiging in ‘n F1 motor maak as hy Barrichello se spanmaat by Williams word.
Die 22-jarige Duitser het gister weer bewys dat hy moontlik een van die nuwegeslagsupersterre kan wees wat in die nabye toekoms groot name soos Ferrari of Brawn se teiken kan word. Vettel het van meet af aan voor gejaag en niemand kon hond haar af maak teen die Duitser in sy Red Bull-renmotor nie. Dit was kompleet soos hulle slagspreuk ook sê: hy het in Sondag se wedren vlerkies gehad.
Die voormalige wêreldkampioen Fernando Alonso, wat die afgelope twee seisoene vir Renault gejaag het, het so pas ‘n kontrak met Ferrari geteken. Dit sal amptelik aanstaande Donderdag bekendgemaak word.
Bentley gaan hul aanleg in sentraal-Engeland vir sewe weke
