Buurland Lesotho is byna al ingelyf by Suid-Afrika, want die twee “deel ‘n spesiale verhouding”. Dit is die mening van die minister van binnelandse sake, Malusi Gigaba.
Hy het by die Maseru-grenspos gepraat en gesê dit moet makliker vir hul burgers gemaak word om te beweeg tussen die twee lande.
Lesotho is in wese ‘n Bantoetuisland wat danksy Britse beskerming 1994 oorleef het, maar ekonomies nie sonder Auid-Afrika lewensvatbaar is nie. Byna al die land se inwoners werk in Suid-Afrika.
Die land se strategiese voordeel is dat hulle – Brittanje dus – die water van Suid-Afrika se ekonomiese hartland beheer.
Gigaba het gesê Suid-Afrika mag nie Lesotho se burgers in hul land afsonder nie, omdat hulle gereeld reis na Suid-Afrika “om verskeie redes”.
Gigaba het gesê dat hulle probeer om twee hoofdoelwitte na te streef, naamlik om die verblyf van Lesotho-burgers te vergemaklik en om beweging tussen die twee lande te regulariseer.
Hy het verduidelik dat hulle tans na die volgende fase beweeg, waar die twee lande hul databasisse sal deel.
“Dit is om te verseker dat Lesotho-burgers wat reis na Suid-Afrika hul paspoorte gereed sal hê. Ons sal egter nie paspoorte stempel nie. Dit sal mense help deurdat hulle nie genoodsaak sal word om gereeld hul paspoorte te vervang weens bladsye wat gevul word met stempels nie. Dit gaan ‘n groot stap vorentoe wees in terme van die verhouding tussen die twee lande,” het Gigaba gesê.
Die Departement van Binnelandse Sake het reeds meer as 80 000 aansoeke sedert gister ontvang vir die spesiale permit.
Volgens Gigaba is ongeveer 54 000 van die aansoeke aanlyn ingedien en 51 000 van die aanlyn-aansoeke is reeds verwerk.
“Dit beteken dat ons min of meer 34 000 mense se aansoeke nog moet verwerk as hulle aanmeld om betalings te kom maak by die Visumfasiliteringsentra.”
