Etienne Cammaerts (61) uit Wezembeek-Oppem trok naar Zuid-Afrika om er een nieuw leven op te bouwen, ver van de stress. Maar zijn droom werd een nachtmerrie. Vrijdag werd hij door rovers brutaal vermoord op zijn landgoed tegen de grens met Botswana.
“Etienne Cammaerts was jarenlang onze penningmeester” Vic Motte, heemkring
Een tiental jaar geleden verkocht Etienne Cammaerts uit Wezembeek-Oppem zijn koerierbedrijf Distridi. Met de opbrengst vertrok de succesvolle zakenman naar Zuid-Afrika. Hij wilde er met zijn vriendin Ingrid een nieuw leven opbouwen. Ze kochten een uitgestrekt landgoed, bouwden er een mooie lodge – de Cornwall Game Lodge – en genoten van het leven.
Maar vorige vrijdag werd de rust brutaal verstoord. Terwijl hij op inspectie was op zijn landgoed werd Cammaerts overvallen door rovers, die de Belgische zestiger vermoordden en zijn lichaam achterlieten. Pas na een grootschalige zoektocht van vrienden en politie, waarbij onder meer een helikopter werd ingezet, vonden ze zijn lichaam. Maar hulp kon dan al lang niet meer baten.
‘De politie probeert te achterhalen wat er echt gebeurd is, maar voorlopig zijn de omstandigheden van de moord nog erg duister’, zegt Vic Motte. De voorzitter van de heemkundige kring in Tervuren mag zichzelf een goede vriend van Etienne Cammaerts noemen. Cammaerts was jarenlang de penningmeester van de vereniging. ‘Tot hij een tiental jaar geleden op zoek ging naar het geluk en naar Zuid-Afrika trok. Ik ben hem er nooit gaan opzoeken. Maar alle verhalen die ik erover hoor laten me vermoeden dat hij er een prachtig leven had, in de vrij natuur. Problemen heeft hij tot vrijdag nooit gekend. Hij vertelde altijd dat hij zich heel veilig voelde in Zuid-Afrika.’
Ingrid, de vriendin van Etienne Cammaerts, is ongedeerd, maar is tijdelijk ingetrokken bij vrienden op een naburig domein. Ze wilde gisteravond niet reageren omdat ze nog te geschokt is. De ouders van Cammaerts, die nog steeds in Wezembeek-Oppem wonen, werden door haar op de hoogte gebracht van het drama. ‘Wij proberen te begrijpen wat er gebeurd is’, zei de zus van Etienne Cammaerts gisteravond. ‘Mijn broer voelde zich perfect op zijn gemak op zijn landgoed. Natuurlijk staat Zuid-Afrika bekend als een onveilig land. Maar dat is vooral een probleem in de steden. Niet in de afgelegen gebieden waar Etienne zijn landgoed had.’
Haar broer had in Zuid-Afrika ook alleen maar vrienden. ‘Buren zijn er bijna niet. De mensen wonen heel ver uiteen. Maar Etienne had toch een goede band opgebouwd met andere Belgen in Zuid-Afrika, en met zwarte en blanke Afrikanen. Ook door zijn personeel was hij graag gezien. Hij werd door hen op handen gedragen omdat hij hen zo goed behandelde.’ (SDB)
© 2010 Corelio
Publicatie: Het Nieuwsblad / Leuven-Hageland
Publicatiedatum: 2 maart 2010