Die SKA-teleskoop se hoofkwartier is nie in Suid-Afrika nie, maar by die Universiteit van Manchester se Jodrell Bank in die Verenigde Koninkryk.
Dié internasionale projek is aan Suid-Afrikaners voorgehou as ‘n Suid-Afrikaanse triomf.
Verlede jaar is aangekondig dat Suid-Afrika en Australië die gashere van die €2 miljard teleskoop sal wees, wat sal bestaan uit duisende antennas en sal die grootste wetenskaplike eksperiment op aarde wees. Dit sal so sensitief wees dat dit sal in staat sal wees om seine op te spoor van die begin van die heelal.
“Die opening van die SKA-hoofkwartier by Jodrell Bank beteken dat die wêreld se grootste radioteleskoop het nou sy tuiste in die Verenigde Koninkryk het – ‘n belangrike mylpaal vir hierdie werklik inspirerend internasionale wetenskap-projek om die oorsprong en evolusie van die heelal te verken,” sê John Womersley, uitvoerende hoof van die Wetenskap en Tegnologie Fasiliteite Raad (STFC) en voorsitter van die SKA-organisasie.
Die £3,34 miljoen gebou, is by die Universiteit van Manchester, met meer as 60 personeellede, waaronder besoekende wetenskaplikes en ingenieurs.
“Die Square Kilometre Array is een van die wêreld se mees opwindende internasionale wetenskap-projekte, en gee ons ‘n nuwe en ongekende insig in die heelal”, sê die Britse minister van Onderwys en Wetenskap David Willetts LP, wat die fasiliteit geopen het.
Die SKA, wat na verwagting eers ten volle operasioneel wees in 2024, sal befonds word deur ‘n internasionale konsortium. Die SKA-organisasie, op die oomblik, het 10 lede – Australië, Kanada, China, Duitsland, Italië, Nederland, Nieu-Seeland, Suid-Afrika, Swede en die Verenigde Koninkryk – maar SKA organiseerders sê hulle verwag dat meer lande by die projek sal aansluit.
Terwyl befondsing verkry is vir die pre-konstruksie fase, wat sal voortgaan tot 2016, sal lidlande onderhandel oor hoe die teleskoop betaal sal word.