Dit is die bedrag van ekstra inkomste wat Eskom kan kry as hulle ‘n kontraktuele verhouding met twee BHP Billiton smelters normaliseer en ‘n klag by reguleerders lê, ‘n proses wat Eskom belowe het hierdie week sal begin.
Al Eskom se kliënte moet sy normale, gereguleerde pryse en verhogings betaal, het Brian Dames, uitvoerende hoof, Maandag gesê. Almal behalwe een: BHP Billiton. Maar deur die loop van volgende week sal Eskom sy kontrak met BHP voor die Nasionale Energie Reguleerder van Suid-Afrika (Nersa) vir oorsig bring.
BHP weier om die huidige tarief wat hulle betaal bekend te maak. Media24 het toegang tot die tariefinligting versoek, maar BHP het ‘n appèl ingedien sodat die dokumente van die ooreenkoms geheim bly. Hulle diep sakke sal waarskynlik daarvoor sorg dat die voorkeurtarief tot aan die einde van die kontrak se leeftyd nie rugbaar gemaak word nie.
Volgens inligting wat uitgelek het egter, is dit in die omgewing van 10 sent per kilowatt-uur, terwyl Eskom sê dit beloop 61,38 sent per kilowatt-uur vir dienste wat industriële kliënte in 2013 sal gebruik.
As BHP moet uithaal wat ander kliënte betaal in 2013, sal dit neerkom op ‘n ekstra R5.17 miljard vir die jaar – of ongeveer ses keer die gesamentlike uitstaande bedrag wat Eskom se kliënte tans skuld.
Die kontrak, en die verlore inkomste, is ‘n doring in Eskom se vlees. Nou lyk dit, asof die maatskappy genoeg gehad het, en probeer nou wat dalk die enigste oorblywende manier kan wees om uit die kontrak te kom wat Suid-Afrikaanse verbuikers straf.