“Maar aan die ander kant kan ons nie altyd alles laat afhang van hierdie lande nie – wat beteken dat dit beter is wanneer almal deelneem, maar ek dink ons moet stap-vir-stap probeer om ander te betrek.”
Die dringendheid van enige resolusie is egter daarmee deur die kanselier van die tafel gevee, tot die frustrasie van die VSA en Brittanje. Wat Obama betref, sal die VSA waarskynlik nie binnekort openlik toetree tot die konflik in dié land nie, ten spyte van sy uitlatings verlede week oor chemiese oorlogvoering.
Die demokratiese president moet weet hoe plofbaar die verwysing is, nadat die nodige getuienis oor Irak se chemiese wapenprogram nie gou genoeg gematerialiseer het om kritici van die destydse inval stil te maak nie.
Merkel besoek China hierdie week om wat haar amptenare sien as Duitsland se “spesiale verhouding” met die Asiatiese swaargewig uit te brei. Dit is ‘n waterskeidingsoomblik vir Duitse diplomasie.
Haar ontmoeting met Hu Jintao, China se president, en Wen Jiabao, die land se premier, bring sy nie minder nie as sewe Duitse ministers saam vir iets wat amper lyk soos ‘n gesamentlike kabinetsvergadering met 13 Chinese eweknieë.
Die kanselier sal dan ook oor die Airbusbestelling gesels – die Europese vliegtuigmaker – asook oor die ondertekening van ‘n groot bestelling, indien gesprekke betyds volvoer word.
Maar sy sal koes die sensitiewe kwessie van Chinese sonkragtoerusting wat onder die koste van produksie op die mark gestoot word en globale teenstanders op hul knieë dwing, om Duitse motorvervaardigers te beskerm.
Amptenare in Berlyn sê Duitsland is ook van die gevaar van ‘n handels-oorlog met China bewus alhoewel ander sê hulle het geen aanduidings nog daarvan gesien nie. “Ons is baie optimisties dat ons ‘n goeie oplossing sal vind.”
Berlyn se verhouding met China is ‘n toets vir die EU. Haar besoek vind plaas net enkele weke voor ‘n China-EU-beraad, wat sommige kenners oorkant die Atlantiese verdeling laat bekommer.
Duitse amptenare dring daarop aan dat Merkel se diplomasie Brussel aanvul, en sê dat Duitsland sal praat vir Europa as ‘n geheel. Duitse amptenare sê die kanselier sal die verloop van die Europese skuldkrisis bespreek, bewus daarvan dat Beijing se valutareserves dit ‘n belangrike speler op die internasionale finansiële markte maak.