“Ons wil nederig om verskoning vra vir hulle, en ons het,” het Suid-Afrika se adjunk-minister van buitelandse sake, Ibrahim Ibrahim, aan verslaggewers gesê. “Ons sal om verskoning vra omdat ons ‘n aantal mense wat nie gedeporteer moes word nie, gedeporteer het.”
In Nigerië Donderdag, het die minister van buitelandse sake Olugbenga Ashiru gesê ‘n spesiale Suid-Afrikaanse gesant word binnekort verwag om die verskoning oor te dra in persoon.
“Namens die Voorsitter en die federale regering van Nigerië, sal ek as minister van buitelandse sake die verskoning aanvaar en ek sal ‘n brief terug na my eweknie in Suid-Afrika stuur ter aanvaarding van die verskoning van die Suid-Afrikaanse regering,” sê Ashiru, nadat sy regering sterk gereageer het op die “onmenslike behandeling aan ons eie burgers uitgemeet.”
Op 2 Maart, het Suid-Afrika 125 Nigeriërs gedeporteer wat, volgens die lughawegesondheidsowerhede, vervalsde geelkoorskaarte gehad het. Sedertdien het die owerhede in Lagos Suid-Afrikaners gedeporteer.
Nigeriese regeringsamptenare het gesê hulle het 42 Suid-Afrikaners op ‘n vlug Woensdag in Lagos gedeporteer. Die amptenare het gesê dat Suid-Afrika vyf Nigeriërs dieselfde dag gedeporteer het.
Ibrahim het gesê Suid-Afrikaanse lughaweowerhede het nie behoorlik gekyk om te bepaal of die kaarte outentiek was nie. Hy het gesê Suid-Afrika oorweeg die heropening van ‘n kliniek by die lughawe om te verseker dat sulke deportasies nie herhaal word nie.
Suid-Afrika en Nigerië is bondgenote, maar ook soms mededingers vir invloed in Afrika.
Nigerië minister van buitelandse sake, Olugbenga Ashiru, het Dinsdag in die Nasionale Vergadering die deportasies as “xenofobie” beskryf omdat Nigeriese immigrante in Suid-Afrika vrees dat hulle deur die polisie in hegtenis geneem sal word sonder rede.
Ibrahim verwerp Ashiru se aantyging.
“Ons is nie ‘n xenofobiese land nie,” het Ibrahim gister gesê.
In 2008, het Suid-Afrika egter ‘n golf van geweld teen vreemdelinge van elders in Afrika beleef, wat tot die dood van honderde gelei het. Die meeste van die aanvalle het in plakkerskampe plaasgevind, waar Suid-Afrikaners en buitelanders woon in armoede en moet meeding vir behuising en werk.
Suid-Afrika is die vasteland se mees suksesvolle ekonomie, wat immigrante van verder noord trek. Maar die rykdom is nie gelykop verdeel nie, en skep spanning.
In die Afrikakonteks bly Suid-Afrika se ekonomiese mag onbetwis en die vreedsame afskaffing van apartheid het aan die land internasionale diplomatieke statuur verleen, sê baie buitelandse swartes. Suid-Afrikaners word egter beskou as arrogant teenoor ander Afrikane. Buitelanders kla ook dat die lang jare van isolasie onder apartheid die onkunde glo aan albei kante verhoog het.
Sodanige selfondersoek was duidelik vroeër vanjaar, toe die Suid-Afrikaanse politikus, Nkosazana Dlamini Zuma nie genoeg stemme kon wen in die Afrika-Unie om Gaboen se Jean Ping te ontsetel as voorsitter nie.