Etiket: Mars

Saturnus wink vir sterrekykers

Sterrekykers sal kon Donderdagaand teen ‘n donker naghemel ‘n helder Saturnus bewonder.

Naas Jupiter en Mars, was Saturnus die helderste voorwerp in die hemelruim en boonop heelnag sigbaar.

Saturnus se ringe en sy helderste mane was besonder sigbaar en sal deur Junie en Julie helder bly.

Saturnus is, van die aarde se oogpunt, presies aan die teenoorgestelde kant vanaf die son, maar sy naaste punt aan die aarde bly steeds tien maal die afstand wat die aarde van die son geleë is.

Opposisiestand lei daartoe dat Saturnus se “gesig” ten volle deur die son verlig word, wat ‘n uitstekende kans aan sterrekykers bied om die planeet met die oog, deur verkykers en teleskope te bestudeer.

Boonop kom Saturnus op soos die son ondergaan en gaan onder sodra die son opkom.

Die gebeurtenis volg kort ná Mars op 22 Mei vanjaar ook opposisiestand bereik het en sy naaste punt aan die aarde in meer as tien jaar bereik het.

Terselfdertyd sal die kwynende maan sterrekykers nie vanaand lastig val nie en bied ‘n ideale donker nag om om die hemelliggame te bekyk.

Jupiter en Mars ook tydens Juniemaand sigbaar. Jupiter is die helderste van die planete en skyn feitlik kort ná sonsondergang in die naghemel en gaan min of meer rondom middernag onder.

Mars, wat meestal net ‘n tikkie dowwer as Jupiter is, skyn saans bo Saturnus in die suidooste.

Mars se water-ontdekking val saam met filmvrystelling

Dit wil voorkom asof die planeet Mars klein, vloeiende stroompies water het, minstens in die somer.

Dit is die bevinding van wetenskaplikes wat sê dit is ’n aanduiding dat lewe wel op die rooi planeet kan bestaan.

“Mars is nie die droë, dorre planeet wat ons in die verlede gedink het dit is nie,” het Jim Green, die direkteur van planetêre wetenskap by Nasa, gesê.

Wetenskaplikes het in 2008 bevestig dat bevrore water op Mars gevind is. Instrumente aan boord Nasa se Mars-verkenningstuig het nou die beste bewyse dusver gevind dat vloeibare water langs sekere gebergtes op Mars stroom.

Omdat water noodsaaklik is vir lewe, kan die bevinding die deur open vir die moontlikheid dat mikro­skopiese vorms van lewe op die aarde se naaste ruimtelike buurplaneet voorkom.

Die aanduidings van water is nie nuut nie, meen kritici, en die aankondiging val ongelukkig saam met ‘n Hollywood-film oor Mars wat tans vrygestel word.