Die bank het ‘n verslag vrygestel Dinsdag waarin aangedui word dat internasionale voedselpryse met 29 persent in die afgelope jaar opgegaan het, net 3 persent minder as die hoogste ooit in 2008. WB-President Robert Zoellick het gesê dat die stygende pryse mense die hardste in die ontwikkelende wêreld getref het omdat hulle soveel as die helfte van hul inkomste aan voedsel spandeer.
“Kospryse is die sleutel en belangrikste uitdaging vir baie ontwikkelende lande vandag,” het Zoellick gesê. Die Wêreldbank skat hoër pryse vir mielies, koring en olie het 44,000,000 mense in uiterste armoede sedert verlede Junie gedompel.
Die verslag kom ‘n dag voordat ministers en sentrale bank hoofde van die Groep van 20 van die voorste ekonomieë in Parys ontmoet. Zoellick het gesê hy is bekommerd dat sommige lande kan reageer op voedselinflasie deur die verbod op uitvoere of prysbeheer, wat net die probleem sal vererger.
Die Wêreldbank se kosprysindeks het met 15 persent tussen Oktober en Januarie alleen toegeneem. Die toename is gedryf deur onstabiele globale handel in koring, mielies en sojabone. Koringtermynkontrakte het meer as verdubbel sedert hierdie somer, van $3,50 tot $7 ‘n maat, deels as gevolg van hoër vraag van ontwikkelende lande en ‘n groeiende biobrandstofbedryf.
Geïndustrialiseerde lande soos die Verenigde State word teen die prysstygings gekussing, want vars produkte is net ‘n fraksie van die totale voedselkoste. Maar in baie ontwikkelende lande, reageer pryse meer drasties.
Tussen Junie en Desember byvoorbeeld het koringpryse met 54 persent in Kyrgyzstan, 45 persent in Bangladesj en 16 persent in Pakistan, opgeskiet.
Zoellick het gewaarsku dat hoër pryse tot politieke onstabiliteit in lande soos Egipte en Tunisië kan lei. Albei lande is groot koringinvoerders en hoër graan koste kan die bestaande sosiale onrus vererger, het hy gesê.
“Dit is waar die internasionale stelsel moet probeer om bewus te wees van hierdie sake, en probeer om dinge te doen wat ten minste nie voedselpryse ook vererger nie,” het hy gesê.