Die man wat van plan was om Mohandas Ghandi se ikoniese rondelensbrilletjie en ander gedenkwaardighede wat eens aan die Indiese onafhanklikheidsleier behoort het, op 'n veiling te verkoop, sê hy het die omstrede verkope gestaak.
“In die afgelope paar uur het ek, in die lig van die omstredenheid, besluit om nie Ghandi se persoonlike items te verkoop nie,” het James Otis aan verslaggewers gesê.
“Ek het formeel versoek dat Anitquorum (Afslaers) die items verwyder en aan my terugbesorg. Dit is my diepste hoop dat Antiquorum my versoek sal eerbiedig.”
Die Amerikaanse versamelaar en vredesaktivis sê hy het nooit “bedoel om so 'n omstredenheid te veroorsaak” nie en het bekend gemaak dat hy binnekort met 'n 23-daelange vas sal begin.
Die afslaershuis moet nog op Otis se onttrekking van die goedere reageer.
Maar Otis se prokureur, Ravi Batra, sê dat “soos van hierdie oomblik af het Antiquorum nie langer die wettige reg om die items wat deur James Otis besit word, te verkoop nie.”
Otis se besluit is met toejuiging uit Indië begroet, waar die regering en Ghandi se familie bitter gekant was teen die veiling en aangedring het dat Ghandi se bril, sandale, sakhorlosie, eetbak en bord deel is van die land se nasionale erfskat.
Indië het vroeër 'n aanbod van Otis om die veiling te kanselleer in ruil vir die Indiese regering se opkikkering van gesondheidsorg vir armes, verwerp, en gesê hulle is bereid om te bie op die items nadat onderhandelinge ter elfde ure misluk het om die veiling te stuit.
In Suid-Afrika het Ghandi, 'n selferkende rassis wat eens in die pers gemor het omdat daar van Indiërs verwag is om “kaffers”, soos hy hulle genoem het, in Indiese gebied te akkommodeer, amper goddelike status bereik.