Maite Nkoana-Mashabane, minister van internasionale verhoudinge, en die Europese Kommissie se vise-president Barones Catherine Ashton het Maandag sitrusinvoere bespreek.
“Ja, ons is besig op die sitruskwessie en daar is ‘n onderneming, en produsente sal steeds betrokke wees,” het Mashabane het aan verslaggewers gesê in België.
“Onderhandelinge is reeds versnel, en wetenskaplike navorsing sal voortgaan [in die sitrus swartvlekprobleem].”
Die gesprek is agter geslote deure gehou by die Europese Buitelandse Sake se hoofkantoor in België se hoofstad, Brussel.
Die Europese Unie (EU) dreig om die invoer van ondermeer Suid-Afrikaanse sitrusvrugte te beperk, het Mxolisi Nkosi, Suid-Afrika se ambassadeur aan België, gesê.
“Daar is ‘n tendens van toenemende proteksionisme wat die EU wil aanwend om sommige van ons uitvoere, insluitend sitrusuitvoere, te staak,” het hy tydens ‘n vergadering met Suid-Afrikaanse diplomate by sy huis in Brussel gesê.
“Ons is bekommerd hieroor. Ons sal dit by die vergadering bespreek en kyk hoe ons ‘n oplossing kan vind.”
Die Suid-Afrikaanse afvaardiging van die departement van internasionale betrekkinge het Saterdag in Brussel aangekom vir bilaterale samesprekings.
Die groep vergesel Maite Nkoane-Mashabane, minister van die departement, wat vandeesweek met verskeie Europese beamptes vergader.
Nkosi het gesê die sitrusbedryf dra R6 miljard by tot Suid-Afrika se bruto binnelandse produk (BBP).
Sowat 70% van Suid-Afrika se sitrusuitvoere gaan aan die Europese Unie, wat dit een van die land se belangrikste markte maak. Suid-Afrika is die grootste uitvoerder van heel lemoene ter wêreld en die grootste verskeper van pomelo.
“Dit is ‘n groot bedryf,” het Nkosi gesê.
Sitrusinvoere is gestaak nadat sitrus met swartvlek in sommige versendings gevind is.