“Die gemiddelde ouderdom van ‘n boer is 62 jaar. Dit beteken ons gaan uitsterf. Op een of ander manier het ons die generasie van nuwe toetreders gemis.
“Dit spel gevaar. Ons moet meer toetrede van jong mense kry,” het hy aan die Suid-Afrikaanse Landbou se Uitkyk-konferensie in Pretoria gesê.
De Jager het gesê ‘n studie wat deur Agri SA onderneem is, het getoon dat Suid-Afrika in 1994 120.000 boere gehad het in vergelyking met 37.000 op die oomblik.
“Ons is te blameer. Ons het nie hierdie beroep sexy genoeg gemaak nie. Dit is nie cool om ‘n boer te wees nie. Ons moet dit regstel in ‘n kort tydjie,” het hy gesê.
De Jager het gesê Agri SA het reeds begin besoek aflê by skole om die jeug op te voed oor die landbousektor.
Jong mense moet verstaan dat die landbousektor ‘n verskeidenheid van vaardighede in verskillende velde, soos wetenskap, arbeid, finansies en ingenieurswese behels.
Hy het gesê die afname in die aantal boere kan ook geblameer word op die ineenstorting van landbou-kolleges.
De Jager het gesê jong mense is nie in die landbousektor nie omdat boerdery nie winsgewend in Suid-Afrika in die afgelope jare meer is nie.
Suid-Afrika is egter agter ander opkomende ekonomieë in die navorsing en ontwikkeling in die landbousektor as gevolg van die tekort aan jong mense, het hy gesê.
Maar, De Jager het gesê die afname in die getal van boere was ‘n wêreldwye verskynsel wat veroorsaak word deur boere wat ‘n groter voordeel uit die ekonomie van skaal put.
Beide die regering en die private sektor het nie genoeg gedoen om jong mense na boerdery te lok nie.
De Jager het gesê verouderende boere kan die nuwe geleenthede wat deur die nuwe vorme van grondbesit geskep word, benut.
Hy het gesê die regering moet oorweeg om plaaswerkers in sy grondhervormingsprogram in te sluit, omdat hulle reeds ondervinding in boerdery het.