Ecuador het politieke asiel verleen aan WikiLeaks se stigter, Julian Assange Donderdag, ‘n dag nadat Brittanje gedreig het om die Ecuadoriaanse ambassade in Londen aan te val om die voormalige kuberkraker te arresteer.
“Die Verenigde Koninkryk erken nie die beginsel van die diplomatieke asiel nie,” het William Hague, Brittanje se minister van buitelandse sake, gesê.
Brittanje het gesê hulle is vasbeslote om hom uit te lewer aan Swede, waar hy van verkragting en seksuele aanranding beskuldig word. Assange vrees dat hy na die Verenigde State gestuur sal word wat woedend is dat sy WikiLeaks-webwerf honderde duisende geheime Amerikaanse diplomatieke en militêre kabels uitgelek het.
Ecuador se minister van buitelandse sake Ricardo Patino het gesê sy land vrees vir die veiligheid van die Australiër, wat ‘n asielaansoek by president Rafael Correa, ‘n self-verklaarde vyand van die “korrupte” media en die VSA se “imperialisme”, ingedien het.
Hague het gesê dat Londen nie sal toelaat dat Assange veilige deurgang in die land verkry nie.
Patino het tydens ‘n nuuskonferensie in Quito gesê dat Assange se uitlewering aan ‘n derde land sonder behoorlike waarborge waarskynlik is, en dat oorgenoeg getuienis bestaan dat hy nie ‘n regverdige verhoor sal kry as hy uiteindelik aan die Verenigde State uitgelewer word nie.
“Dit is ‘n soewereine besluit wat deur die internasionale reg beskerm word. Dit maak geen sin om te vermoed dat dit ‘n verbreking van verhoudings (met Brittanje) impliseer nie,” het hy gesê.
Die Ecuadoriaanse regering is woedend oor die waarskuwing. Die minister van buitelandse sake het gesê Brittanje het Ecuador gedreig met ‘n “vyandige en onhoudbare Wet”, en dit vergelyk met die aksie waar Brittanje Teheran se ambassade in 2011 bestorm het.
“Ek dink nie hulle sal dit waag om die internasionale reg te omseil nie… Diplomatieke hoofkwartiere mag nie betree word nie, ons kan nie dink dat dit sal gebeur nie,” het Patino aan die staatsbeheerde nuuswebwerf-El Ciudadano na die aankondiging gesê.
Amerikaanse woordvoerder Victoria Nuland het gesê Washington is nie van plan om betrokke te raak oor Assange asiel in Ecuador moet kry of nie.