Die plaaslike inwoners word deur lede van die globale Occupy-beweging ondersteun.
“Dis heeltemal ondeursigtig, word bestuur deur die NSA [National Security Agency], wat een van die mees skaduagtige organisasies in die wêreld is, selfs teenoor die Britse regering. Die vermoëns by Menwith Hill is kommerwekkend vir ons burgerlike vryhede … Daar is getuienis wat toon dat dit wat daar aangaan nie net politieke spioenasie is nie, maar kommersiële spioenasie. En dit is voordat jy selfs die implikasies daarvan op ons burgerlike vryhede oorweeg, dat hulle kan luister na ons telefoonoproepe, ons e-pos onderskep,” sê Helen Alexander van Occupy Leeds se tak.
Om tred te hou met ‘n nuwe tipe van oorlogvoering, is miljarde dollars belê in Menwith Hill oor die laaste dekade. Dit het die basis in staat gestel om ‘n belangrike komponent van die globale Amerikaanse toesignetwerk te bly.
Die plek bestaan uit 33 satellietskottels wat gehuisves word binne groot gholfbalagtige strukture, en het die tegnologie om telefoonoproepe, fakse en e-posse van regoor die wêreld te onderskep.
Menwith-teenstander dr. Steve Schofield sê daar word inligting vir spesiale operasies versamel in sowat 100 lande – wat hy as ‘n “ongekende vlak van intervensie” beskryf.
“Die Verenigde Koninkryk verskaf ‘n fasiliteit hier wat onbemande tuie se aanvalle beheer, en wat ons weet uit onafhanklike evaluerings, duisende burgerlikes dood en beseer. As gevolg van die geheime aard van hierdie oorlog, dit is baie moeilik om inligting en aanspreeklikheid deur die Britse parlement te verkry. En tog is dit oorlogsdade. En gewoonlik wanneer ons oorlog het, behoort die parlement normaalweg mense in te lig dat ons in daarin betrokke is. En ons is nie ingelig nie. Ons word heeltemal in die duister gehou.”
In sy verslag sê dr. Schofield ook die veronderstelling dat die Amerikaanse teenwoordigheid aansienlike ekonomiese voordeel aan die plaaslike gebied gee, is “erg oordrewe.” Hy beweer dat enige sodanige voordele gemeet moet word teen die koste van die Verenigde Koninkryk se diens aan Amerikaanse basisse soos Menwith.
Soos in Pole en die Tsjeggiese Republiek, waar die VSA ook beplan om basisse op te rig, is die plaaslike bevolking bekommerd dat die fasiliteit hulle gebied in gevaar stel, en die risiko van ‘n aanval eerder verhoog.
Vir dr. Schofield, verteenwoordig Menwith ‘n globale bron van kommer. “Wat ons nou sien, is die Amerikaners wat ‘n nuwe vorm van imperialisme ontwikkel… Dit gaan nie oor die beskerming van demokrasie nie. As jy kyk na die patroon van die belegging in die basis oor ‘n aantal jare deur die VSA, is al wat hulle wil verseker hul toegang tot olie en ander belangrike nie-hernubare hulpbronne in Afrika, in die Persiese Golf en ons moet dit uitdaag omdat die volgende fase waarskynlik ‘n aanval op Iran gaan wees.”
Maar, planne vir uitbreiding het nog geen tekens van enige afname getoon nie, met die ontwikkeling van die missielafweerstelsel vir 2025.