Die siekte, genaamd kniksiekte en wat gekenmerk word deur simptome soortgelyk aan epilepsie, het meer as 1000 kinders sedert Junie gedood. Die oorsaak is onbekend, en daar is geen kuur nie. Slagoffers knik dikwels hul koppe onbeheersd. Baie ly ook verstandelike gestremdheid en vertraagde groei.
Regeringsamptenare verskuif oor en weer die blaam vir die uitbraak. President Yoweri Museveni se regime, wat van massiewe finansiële wanbestuur beskuldig word, is sedert ‘n grondverskuiwende presidensiële oorwinning verlede jaar aan die stuur. Mnr. Museveni het die presidentskap in 1986 oorgeneem.
Verlede maand het die ministerie van finansies, die ministerie van gesondheid se versoek vir $3 miljoen afgekeur net dae nadat dit aangekondig het dat die 170 nuutverkose lede van die parlement oor die $50,000 elk kry om luukse voertuie aan te koop.
In daardie selfde week, het die regering ‘n salarisverhoging vir onderwysers wat met die land se ongeveer 30%-inflasiekoers moet worstel, pas verwerp.
Tamale Mirundi, ‘n woordvoerder vir mnr. Museveni, het die regering se standpunt verdedig.
“Kniksiekte is nie ‘n kwessie vir die president se kantoor nie. Dit val onder die ministerie van gesondheid,” het hy gesê.
Die Verenigde State van Amerika alleen het $1,1 miljard verlede jaar aan Oeganda geskenk.
Die siekte raak hoofsaaklik kinders tussen 5 en 15. Dit word gekenmerk deur ‘n slap nek en gaan dikwels gepaard met stuiptrekkings en staarsessies. Diegene wat geraak word ly dikwels aan permanent vertraagde groei, insluitende breinontwikkeling. Voedsel en weer kan die siekte aktiveer.
Die siekte is die eerste keer in 1962 in Tanzanië ontdek.
Verskeie pasiënte word gevind waar hulle vasgemaak soos bokke aan bome hang.