Leon Panetta, in een van sy laaste besluite as President Obama se verdedigingsekretaris, sal die huidige beleid aanpas, wat honderde duisende frontlinieposisies en elite kommandoposte na meer as ‘n dekade van oorlog sal oopstel vir beide geslagte, het die Pentagon Woensdag bevestig.
Die innoverende skuif is ‘n omkeer van ‘n 1994-reël wat die verbod teen vroue in dié rol bekragtig. Panetta se besluit gee die weermag tot Januarie 2016 om spesiale uitsonderings te formuleer indien hulle glo dat enige poste vir vroue verbode moet bly.
Sommige frontlinie militêre rolle mag so gou as hierdie jaar oopgestel word vir vroue. Assessering vir ander, soos spesiale operasies, vir die Navy Seals en die weermag se Delta Force, kan langer neem.
Senator John McCain, R-Ariz., het gesê hy ondersteun Panetta se besluit.
“Die feit is dat Amerikaanse vroue reeds diens verrig in doodsgevaar vandag oor die hele wêreld en in elke afdeling van ons gewapende magte,” het hy gesê in ‘n verklaring. “Baie het die hoogste offer gebring, en ons nasie is aan hulle ‘n diepe dankbaarheid verskuldig.”
Vroue dien reeds as dokters, militêre polisielede en intelligensie amptenare, maar nie formeel nie, in eenhede op die voorste linies.
Vroue maak 14 persent uit van die 1,4 miljoen aktiewe militêre personeel.
Panetta sal nie aanbly as Obama met sy tweede termyn begin nie, en die voormalige Sen. Charles Hagel is genomineer om Panetta se plek te neem.