‘n Massiewe weerligstraal, wat Olive Hill in die noorde van Bloemfontein Saterdagaand getref het, het ‘n yslike spoor van verwoesting gesaai.
‘n Inwoner, Jeremy O’Kennedy, het aan OFM-nuus gesê die oorverdowende slag is net na 22:00 gehoor.
By nadere ondersoek het hy gesien dat drie volgroeide bloekombome op die plot langs syne, totaal en al vernietig is. Hy sê daar is niks van die drie bome, wat by die honderd jaar oud was, oor nie.
Die bome het as’t ware ‘ontplof’ en stukke daarvan het soos missiele in alle rigtings gespat en in ‘n radius van 80 meter grootskaalse skade aangerig. Verskeie huise en buitegeboue se mure is beskadig, gate is uit heinings geruk, en tot 400 teëls van net een huis se dak is tot niet.
O’Kennedy sê twee betonversterkte mure, naby die bome, is getref en stukke van dié mure het met verbysterende spoed rondgevlieg en nog verdere skade veroorsaak.
Inwoners in die omgewing berig dat die pad van verwoesting tot so ver as 2,5km van die aanvanklike impak sigbaar is.
Niemand is sover bekend in die voorval beseer nie.
Bome kan ontplof wanneer hulle deur weerlig getref word omdat die sterk elektriese stroom die water onder die bas verhit en kook. Die druk van die stoom kan die stam laat bars.
In Australië, die bloekom se tuiste, ontplof bome tydens brande en is ‘n risiko vir brandslaners.
Australiese inheemse bloekombome is bekend daarvoor dat hulle tydens veldbrande ontplof danksy die hoë ontvlambaarheid van Eucalyptus-olie wat die bome produseer.
Nie alleen weerlig en hitte kan bome laat ontplof nie, maar koue kan ook. Bome ontplof deur die bevriesing van die sap, want omdat dit water is wat uitsit as dit vries, word ‘n geluid soos ‘n geweerskoot gehoor as die bas van die stam afspring. Dit kom in lande soos Kanada voor.
!n die laat 1970’s het ek en my pa met twee trekkers in ‘n land gewerk. ‘n EVKOM lyn het op die kant van die land geloop en die torings was nog van houtpale gemaak. Bo was daar ‘n staalband om die pale en ‘n weerligstraal het op die een band geslaan. Die weerlig het met die paal af gekom en is omtrent ‘n meter bo die grond uit die paal. Daar was ‘n spiraalgroef van omtrent 25mm diep in die paal en die staalband was af. Die pale was oud en droog, maar daar was nog steeds genoeg energie om die paal te beskadig. Die drywing in so ‘n straal is ongelooflik. Ekhet al ‘n paar bome gsien wat splinters is na so ‘n slag.