‘Paul Simon stond op dodenlijst anti-apartheidsbeweging’

Muzikant Paul Simon stond medio jaren tachtig op de dodenlijst van het verzet tegen het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime.

Dat zegt acteur en gitarist Steve van Zandt in de Nederlandse documentaire High Hopes in South Africa (trailer), die zaterdag wordt uitgezonden op Veronica.

De Amerikaan was destijds de drijvende kracht achter Artists United Against Apartheid, waarin diverse internationale artiesten waren vertegenwoordigd.

Simon doorbrak als enige artiest voor de opname van zijn album Graceland de culturele boycot van Zuid-Afrika, die in 1980 door de Verenigde Naties was ingesteld. De gewapende anti-apartheidsbeweging had daarop het plan gevat om Simon om het leven te brengen.

Door inspanningen van Van Zandt werd Simon uiteindelijk van de lijst gehaald. “Ik vertelde ze dat het waarschijnlijk de goede zaak niet zou dienen als ze Paul Simon zouden mollen”, zegt hij in de documentaire. “Hoezeer ik ook sympathiseerde met het idee.”

Van Zandt stelt dat Simon de boycot uit eigenbelang doorbrak. “Hij wilde zoveel mogelijk controversie zodat hij zoveel mogelijk platen kon verkopen. Ik wilde geen ‘artiesten tegen artiesten’, dus ik heb mij ingespannen hem van die lijst laten halen, ondanks mijn persoonlijke gevoelens.”

Tot frustratie van Van Zandt wil Simon tot op dag van vandaag niet toegeven dat hij fout zat. “Ik bedoel: kom op, Paul. Wij zaten goed, jij zat fout. Zijn stelling was: kunst overstijgt politiek. Maar kunst ís politiek.”

Bron: nu.nl